Keskinäisyyden keskeisiä periaatteita ovat omistaja-asiakkaiden oikeudet päättää, hyötyä ja vaikuttaa.
Omistaja-asiakkaat vaikuttavat LähiTapiolan keskusyhtiön ja alueyhtiöiden hallintoelimissä. Alueyhtiöiden hallintoelimien keskuudesta valittu asiakasvaliokunta on merkittävä käytännön vaikuttamiskanava. LähiTapiolan asiakkailla on myös mahdollisuus ilmoittautua jäseneksi Suunnannäyttäjät-verkkopaneeliin, jossa on mahdollisuus vaikuttaa LähiTapiolan tuotteiden, palvelujen ja toiminnan kehittämiseen.
Asiakkaiden tai heidän edustajiensa osallistumisella tuote- ja palvelukehitykseen on jo pitkät perinteet. Esimerkiksi maatalouselinkeinon vakuutuksissa tuotekehitysyhteistyötä on ollut Maa- ja metsätalouden keskusliiton kanssa jo 60-luvulta lähtien.